СИП представляет из себя жгут, состоящий из изолированных фазных жил, скрученный несущей нулевой. В виде изолирующего материала разрешен к использованию полиэтилен, устойчивый к излучению ультрафиолета и воздействию негативных факторов погодных явлений. Провод модификации СИП изготавливается из алюминия или алюминиевого сплава. В серединной части сечения нулевой жилы расположен стальной сердечник, вокруг которого имеются витки алюминиевой проволоки. Несмотря на наличие изоляционного покрытия и разветвления по жилам, СИП является именно проводом.
С точки зрения конструкции любые из проводников СИП содержат жилы, изготовленные в конкретной форме с заданным количеством жил, в которых одна может нести функции несущей жилы для электросети.
Конструкция проводника СИП-1: провод этой марки имеет тождественные фазные жилы, но нулевые несущие отличаются. В этом варианте нулевая жила оголена, а в марке с символом "н" – она покрыта изоляцией. Если в конце маркировки имеется большая буква А (например, СИП-1А), это говорит о том, что нулевой вывод будет снабжен изоляцией. Провод этой марки используется в линиях электропередач с уровнем напряжения до 1 кВ.
СИП-2 выполнен точно так же, но здесь изоляционным материалом является сшитый полиэтилен, сохраняющий высокие механические и электрические свойства при температуре 130 °С (обычный материал потеряет форму уже при 85 °С). Провода данной марки применяются в условиях активных атмосферных воздействий. Как и модель СИП-1, СИП-2 применяется в линиях до 1 кВ.СИП-3 состоит всего из 1-ной жилы со стальным сердечником и годится для использования только в воздушных ЛЭП мощностью до 35 кВ. Допустимо использовать в высоковольтных линиях с напряжением 6 – 35кВ для прокладки фаз на достаточно большие расстояния.
СИП-4 и 5 – это модификации СИП, которые включают в себя токопроводящие жилы при отсутствии несущей нулевой жилы. В том случае, если имеется обозначение "н", это значит, что материалом является сплав из алюминия. СИП-4 и СИП-5 нужны для отведения от линий электрических магистралей к жилым зданиям, а кроме этого, для осветительных сетей.
Основное назначение СИП – сооружение воздушных силовых электрических магистралей, ответвлений, вводов внутрь бытовых помещений, внешней прокладки по поверхности стен и фасадов, а также в целях освещения при напряжении до 1 кВ.